她這話一出，綾錦院在場的眾人, 梁素巧身後的守衛, 慢慢聚過來的織工以及近前的三人皆是神情巨震。

先開口的卻是那汪菱。

她突地跳出來, 大聲道：“你胡說, 我師傅才不會做這種事！”

隨後, 她才像是恍然大悟般，一指梁素巧, 大失所望道：“你們和她是一夥兒的, 枉我還以為……”

她還未說完，反應過來的劉秀雲一把將她拉回身後。

劉秀雲雖然打破了冷淡的面具，但她臉上的震驚卻不是因為被說私吞黃金而表現出的驚慌，她雙眼透亮, 望著沈妙妙：“你如何斷定我就是用了撚金和片金兩種方法制作的金線, 你又知道織院制作所用的金箔，數量是多少？”

沈妙妙確實不知道織院制作金線的金箔有多少, 但這不妨她胸有成竹。

沈妙妙望著她：“怎麽？劉工長隱瞞之事，非要我當著大家的面說清楚了嗎？那好, 我就把話說的明白些。”

她轉而望向身後的杜衍，朝著他點了下頭：“杜大人想必也攢了不少的好奇心了, 且聽我細細道來。”

“據我所知, 這織金的工藝用的多是通梭，也就是走緯線的金線通常情況下是一整根金線，這樣既平整又便於織造，而劉工長親自織造時, 應該用的是挖梭，顧名思義，就是只有圖案部分有金線。”

剪掉其他部分的金線，自然可以節省不少的原料。

“除此之外，正常的織金，金線通常要對緯線有遮蓋性，一般情況下要比緯線粗，但劉工長制作出來的撚金線卻要細上許多，幾乎和緯線一般粗細，這樣的話，正常一根金線隔兩根緯線的方法，就要變成一根金線隔一根緯線才不至於露地，不僅如此，因為金線相對要細，劉工長無法，只得加上片金制作的金線遮蓋圖案邊緣。”

“片金線雖寬上一些，但十分容易發生翻轉，一旦有翻轉的地方，視覺上便會看起來像是出現了一個微小的黑洞，不懂這織造技法或者不特地去用心察看的話，根本瞧不出來有什麽差別。”

婉轉悅耳的聲音，猶如玉石擊缶，久久回蕩在鴉雀無聲的院落中。

好一會兒，劉秀雲才道：“我沒有私吞過金箔。”

她面色平靜，竟是一點也沒有被揭穿的動搖。反倒是梁素巧面色難看，她仿佛驚慌之中用力過猛，突地大喊一聲：“劉秀雲！好哇，你竟然幹出如此大逆不道之事，如今證據確鑿你還敢抵賴。”

說著就對身後那隊士兵道：“來呀，給我把她拿下。”

“哎，劉工長稍安勿躁。”沈妙妙朝她笑了笑，“我話還沒說完，倒是不用急這一時半刻的。”

梁素巧簡直比監官還要有重任在肩的責任心，對著揭發“罪行”的沈妙妙，義正言辭道：“娘子，不用和她廢話，先抓起來，後面慢慢審，還不什麽都問出來了，我這就派人去請監官大人即刻回綾錦院……”

沈妙妙側身，喊了一聲：“杜大人，您看……”

杜衍立即上前，伸手隔開幾乎要貼到沈妙妙身上的梁工長，冷聲開了官腔：“此時此地，人證物證具在，本官既遇到，就要弄個清楚，真有膽敢投機取巧，貪贓枉法者，定按大虞律，施以絞刑。”

沈妙妙猛地轉回頭，瞪大眼睛瞧著他，杜衍立即又低聲朝著她，補充了一句：“如果數目巨大的話。”

沈妙妙這才安心，事情進行到了這裏，也該是收尾的時候了。

在場的不少織工都擔憂地望向劉秀雲，對著被一句“施以絞刑”嚇得面無人色的梁工長卻是看也不看。

沈妙妙心中有了計較，望著劉秀雲神情溫和了不少：“劉工長，織金錦說完，我們再來說說綾紙吧。”

“說起綾紙，我其實懂得倒是不多，但至少知道綾紙在使用範圍和程度上卻是遠不如織金錦的。那麽還要請劉工長解釋解釋，為何反倒是綾紙的制作要更為頻繁呢？”

劉秀雲擋住想要說什麽的汪菱，面無表情道：“我不明白娘子在說什麽。”

“這織金錦和綾紙都由劉工長一人扛鼎，如此繁重的勞作下，還要生產大量的綾紙，劉工長想必很是吃不消。”

沈妙妙頓了一下，看到因為自己這一席話，在場許多女工都露出憤憤不平的神色，想來她們都是知道，平日裏這些全由劉秀雲一人來做，在替她抱不平。

沈妙妙一笑：“綾紙的生產有多頻繁呢，嶄新的織機只有穿扣和踏板磨損得最為厲害，劉工長又怎麽能不懂呢，那輛有問題的織機，不正是劉工長混入其他，那日放在上院裏引人註意的嗎？”

劉秀雲突然神情一凜，不可思議地望著沈妙妙。沈妙妙嬌唇揚起：“劉工長的信，不也是專門送給我的嗎？”

這話倒是讓劉秀雲露出了迷茫的神色，誰知她身後的汪菱張大了嘴巴，半晌突然震驚地大喝一聲：“你、你是那個新來的文思使嗎？那個女官！”

這一聲叫嚷越過織園高大的院墻，擊碎了頭頂滯悶凝固的半塊天幕，直直沖入四周被圈禁的陰暗之地。

這個汪菱看著不過十三四歲的年紀，倒是讓沈妙妙有些意外，她道：“原來那信，是你寫給我的？”

她說著，摘下頭戴的帷帽，清風拂過，露出了一張溫和絕美的容顏來。

沈妙妙道：“不錯，我就是陛下親封的文思使，沈玉昭。”

整個院子裏的織造女工都聚了過來，有人低聲驚呼：“真的是，那日我在上院看到過新任的文思使大人，美的像是畫上的人，我雖只偷偷瞟了一眼，可是絕不會忘記的。”

“我就說這樣悅耳的聲音有些耳熟，那日文思使大人還走到我身邊，問我一個月要上幾天工，一天織布多少個時辰呢。”

“天吶，文思使大人竟然到下院來了。”

“但她說，劉工長私吞了做工用的金箔……”

在這些小聲的議論聲中，梁素巧是真的腿一軟，眼珠子都要瞪出來了。

這小娘子竟然是文思使，可恨那日她有事耽擱並沒有去上院見到新任的文思使，不然怎會鬧到這個地步。

文思使大人進入綾錦院又為何要喬裝掩飾身份，梁素巧只要一想，頭皮都發麻了。

她哆哆嗦嗦了半天，才勉強又站直了身子，朝著沈妙妙行禮：“原來竟是文思使大人，小的眼拙，就說您樣樣精通，博聞廣識，定然不是一般身份，小的梁素巧，見過文思使大人。”

到了這個時候，她還不忘趁機恭維人，沈妙妙不禁笑了：“既然說道這兒，我倒是很好奇，那日上院裏大張旗鼓地迎接我這新官巡察，倒是怎麽沒見到兩位工長呢？”

能說會道的梁素巧這次倒是沈默了，另一邊的劉秀雲垂著眸似在沈思。

汪菱見此，跨出一步從劉秀雲身後站了出來。

“你真的是掌管這綾錦院的新任女官嗎？”她一上來倒是反問了沈妙妙一個問題。

難怪劉秀雲要處處護著她，這個汪菱年紀不大，但性格太過剛直，橫沖直撞的性子，在這綾錦院想必沒少吃苦頭。

但是即便如此，她仍舊直言快語，看來也是個倔脾氣。

沈妙妙笑道：“你給我送信的時候，沒有確認過沈玉昭是個什麽樣的人嗎？”

汪菱緊緊盯著沈妙妙，五指卻有些不知所措地抓緊了洗的發白的粗布裙擺，她那張小臉緊繃，最後似是豁了出去般道：“我聽說了，將軍府的三娘子重情重義，替兄長解過危機，又能替長姐主持公道，妙手仁心，是皇上都誇讚的人。”

她這幾句話說的咬牙切齒，看著並不像是真心，惹得沈妙妙低聲笑了起來：“汪小娘子過獎了，與其費力找詞語誇我，不如你多練練字，你的那封信，我也算是認了半天呢。”

原本沈妙妙還以為是有人為了避免嫌疑特地用歪歪扭扭的字，寫了那封舉報信，現在看來，倒是她想多了。

這一句惹得汪菱臉上一紅，她運了口氣，道：“那日、就是文思使大人親臨綾錦院那日，原本我們這些下院的織工除了被段和順挑選的幾個，剩下的都得老實待在下院裏。我想要避開守衛到前院去，卻被正好來看管我們的梁素巧發現，我同她爭辯幾句，她便上手打我，師父聞訊前來護我。大人沒能在上院見到梁素巧是因為她要看管我們，不讓我們沖撞大人闖禍，而我師父雖為下院工長，但一向不屑和段和順以及梁素巧同流合汙，哪有什麽實權，段和順提我師父為工長，不過是看中我師父的手藝，讓師父為他支撐起整個綾錦院罷了。”

汪菱說道這兒，似乎十分激動，指著梁素巧大聲道：“他們上院平日裏什麽都不做，都是我們下院的人拼命工作，尤其是我師父，日夜不息，那段和順就是披著人皮的狼，他整日掛著一張和善的面孔，卻以要辭退趕走下院的女工們為要挾，讓我師父沒日沒夜的織金，分明是想累死我師父，他和這梁素巧把持綾錦院，做的那些惡事，早晚會遭報應的。”

一旁臉色青灰的梁素巧猛地翻臉，上前就要打她：“你個小崽子，我讓你胡說。”

她往日要打要罵，汪菱看在她師父的份上都忍了，今日眼前是這位女官，信她也寫了，憋在心中許久的話也說了，她索性也不委屈自己了，幹脆先一步上手，跳起來一把抓住梁素巧的頭發扯了起來。

身後的女工見此，都圍了上來，看樣子是想要添磚加瓦，可見這梁素巧平日裏欺壓人慣了，根本不得人心。

“住手！”沈妙妙大喝一聲，“你們要是想打架，就另選一個日子，我來是要查清真相的。”

那劉秀雲厲聲朝汪菱道：“還不給我松手，我是管不了你了，你現在背著我什麽事情都敢做了。”

眾人將那梁素巧抓得七零八落，才被沈妙妙指揮著士兵分開。

她畢竟頂著文思使的身份站在這裏，冷靜下來之後，眾人都有些惴惴不安地望著她。

她沈著臉，環顧這一院子的女工們，沒有說話。

這時，杜衍也摘下了帷帽。

帷帽下是一副英俊的容貌，目光清朗，眾人望著他走到那劉秀雲面前，問道：“你是這下院的工長，那我問你，下院的所有女工和雜役加在一起，一共有多少人？”

他突然問起這麽個問題，讓眾人摸不到頭腦。

劉秀雲猶豫了下，回道：“下院裏繡園、染園和織園每園中各有五十名在冊工使。”

沈妙妙一楞，今日三個園子走下來，她只註意織物，倒是沒有關註其他，聽了劉工長的回答才恍然，自己竟是沒有註意到，這綾錦院中的織工用人竟是這般少。

堂堂皇家禦制，官營的手工作坊，承載一國皇家百官禦制織物的綾錦院，竟然只有一百來人，如果是有一百來位各司其職的主要師傅，沈妙妙還更願意相信一些。

杜衍也是沈下臉：“今年年初，朝中各部各機構盤點清算，戶部上報的綾錦院在冊織工使役可是足有四百人，今日一看，前面的上院就是閑置的花園庭院，織造繡染都在你們下院裏，你和我說現在只有一百五十人在冊？”

他的聲音漸冷：“再有，綾錦院的組成只有按照職能設置的繡園、染園、織園，這上院下院又是誰定下的規矩，我倒是想知道，他可有上報過戶部，又是否得到過批文？”

綾錦院的在冊人數居然有四百多，這還只是正經的織工，如果算上守衛雜役力工，正常五百人是不在話下的。

然而眼前，這院子滿打滿算，加上她和杜衍在內，不過六十。沈妙妙這下真是心驚了，也明白事情並沒有她想的那麽簡單了。

原本她以為這綾錦院的監官最多和禮部造司的官員有些私下來往，如今看來，能讓戶部給他虛報人數，再領多餘出來那些人的月錢，那絕非是小數目。

難怪杜衍臉色如此之難看。

劉秀雲並不應聲，杜衍便道：“我與文思使大人今日能來私訪，已然是心中有了譜兒，你們說與不說的區別，只在於應受罪責之人是多一些同伴還是少一些罷了。”

他這麽說除了引得女工們竊竊私語外，也引得沈妙妙看了過去。

高挑的背影因著挺拔的脊背，看著就像是猛紮入土地中的楊樹，筆直且毫不動搖。

即便在這大半都是女人的院子裏，即便他並不擅長與女子交談對話，甚至這件事牽扯出了意想不到的局面，並不在門下侍郎的職責範圍內，但他依然沒有遲疑地認真冷靜地詢問。

果然，她要找杜衍一起來這個決定是對的。

杜大人管起“閑事”來，毫不手軟。

沈妙妙走上前，和杜衍並肩站在一起。

她對劉工長以及院子裏眾位女工道：“各位我還沒介紹，我身邊這位大人是中書門下侍郎兼參政知事杜衍杜大人。杜大人動正清約，持正不阿，乃是當朝赤心為民的典範。”

她說著施施然從懷中掏出一塊金牌，從右至左晃過半圈。

還想著如何搪塞遮掩過去的梁素巧聽到杜衍的身份，本已面無人色，見到那寫著“如朕親臨”四個字的龍牌，嚇得雙腿一軟，登時就咚地一聲齊膝跪了下去。

其他女工見她如此害怕，又見劉工長也矮身伏地，紛紛跟著跪了下去。

沈妙妙忙上前扶起劉工長，道：“哎呀，這是做什麽，快都起來吧。我的意思是告訴大家，我這塊禦賜金牌還是在杜大人的幫助下，從皇上那兒討來的。你們要是有什麽難言的苦楚，定要趁這個機會向杜大人稟告，他一定會給你們做主的。”

女工們紛紛起身，那梁工長抖了半天腿，剛要跟著站起來，沈妙妙看向她，淡淡道：“梁工長，我沒說你也可以起來。”

梁素巧身子一軟，又癱在地上，辯解道：“大人！大人明查，小的不知道這其中之事，萬事都是聽監官大人的吩咐，我一概不知情的。”

“師父，你就都說了吧，你瞞著菱兒的事情，告訴兩位大人，讓他們幫我們主持正義，還給我們一個公道。”汪菱急切地勸說道。

劉秀雲深深地望了汪菱一眼，在她的哀求下，似是下定了決心，終於開口道：“回稟大人，段和順就任之前，綾錦院確實如大人所言，那時在冊人員約有四百多人，織、染、繡三園互相配合，不分上下，綾錦院一派欣欣向榮。”

“但，自從段和順做了新任的監官，綾錦院的好日子就結束了。最開始，他便對被調到綾錦院心生不滿，對這院中織染紋繡都不上心，再後來，不知何人給他提了建議，他異想天開，將綾錦院重新分了上下兩院，命人將織染繡三園都隔到了下院，下院有單獨的入口，和上院之間隔開，並落了鎖，下院的人平時不能到上院去。”

“也是那個時候，段和順開始無故辭退織造染繡的女工，非但如此，想要留下來的，就要妥協月錢減半的待遇，到了後來，有的時候就連一半月錢都拿不到……”

杜衍眉頭緊鎖，沈下的雙眼漸漸瞇了起來。沈妙妙轉而望向梁素巧見她抖得如同篩糠，冷冷地又移開眼。

劉秀雲說起這些事，似也心痛憤慨難當，她身後的人群中，有人小聲嗚咽低泣起來。

“織造女工減少，但綾錦院所供應絹絲帛錦數量卻只增不減，剩下的這些織工一人便需要承當以往幾個人的工作量，但僅止於此，卻並不能讓段和順滿意，沒過多久，他便打起了織金的主意。”

她說到這兒，頓了一下，隨後雙膝跪地，朝著沈妙妙和杜衍叩首：“民婦願意將此事和盤托出，也願意做審判臺上的人證，但這事唯有我一人參與其中，與這些女工們皆無關系，肯請大人答應我，不追究她們任何責任才好。”

杜衍沈聲應答：“她們若無罪行，自是與她們無關，一事歸一事，這點你盡可放心。”

劉秀雲閉上雙眼，深吸口氣，再睜開時，終於將壓在心頭的重負全數交代了清楚，她冷笑了一下：“我們綾錦院的這位監官大人，旁門左道的點子倒是不少，他吩咐我在織金上做些手腳。誠如文思使大人所言，金線確實變細了，為此我不得不采取別的方法掩蓋住這一變化，但段和順卻並不是私吞了餘下的金箔，而是命我織造出更多的綾紙。”

她望了一眼杜衍，道：“生產出多於供應量一倍的綾紙，多餘的部分都被段和順私下拿走了，他在這西城如魚得水，混的極為明白，我並不知他將綾紙做了何種交易，但能肯定要比單純扣下金箔更為有利。”

她說著，再次叩首道：“文思使大人，汪菱這孩子是個孤兒，我們名義雖為師徒，但她更是我的養女，她與我走得近，隱約察覺到段和順的行徑，但卻並不知道內情，我自知罪無可赦，但求大人放過菱兒，她是不知情的。”

到此刻才知道內情的汪菱臉色徒然像是一張白紙，她跪在劉秀雲身邊，喃喃道：“師父，您有什麽罪，您才是受害人啊，您怎麽會有罪。”

劉秀雲看著她，摸著她的頭發，突然一笑：“傻孩子，我是段和順的幫兇，不管出於什麽目的，欺上瞞下就是事實，往大了說，就是欺君罔上，自然是犯了罪過的。”

沈妙妙的視線從雙眼通紅的汪菱身上，又移到恢覆了淡漠的劉秀雲身上，她問：“劉工長，你說段和順命你織金，只怕不是這麽簡單，他讓你做如此大膽冒險之事，你光憑他是監官，又怎麽能全然聽令呢？”

劉秀雲垂下目光，好一會兒才道：“他威脅說，如果我不同意，就要繼續辭退清除餘下的女工……這些孩子們的生活已經很苦了，經不起他再這樣折騰下去。”

汪菱聞言，終於忍不住放聲哭了起來。

她大概沒想到自己送了一封信，雖引來了大人物為她們主持了公道，卻將自己親如母親的師父推入了絕境。

杜衍從懷中遞出一塊玉牌給明修，沈聲道：“你即刻去刑部，稟明事情原委，讓季尚書先派人去段和順家將人扣住歸案，再多帶些人來西城與我會合。”

明修立即轉身離開，杜衍皺眉站在原地，思慮半晌，轉身對安慰劉秀雲與汪菱的沈妙妙道：“沈大人借一步說話。”

兩人站在樹下，杜衍道：“恐怕要借沈大人的禦賜金牌一用了。”

沈妙妙望著他：“失態如此嚴重嗎？”

杜衍見她一臉擔憂，便道：“我借金牌先調龍虎衛的人封住西城所有造所工坊，尤其是各司府庫，這件事只怕牽涉甚廣，沈大人還需做好心理準備。”

沈妙妙將金牌遞給他，笑著道：“有杜大人在，我有什麽好擔心的。只是……”

她擡眼望了一眼遠處被眾人圍住的劉秀雲：“只是那位劉工長可不可以請杜大人酌情從輕處罰，她畢竟是為了眾人，也沒有給自己謀取任何私利，再者，她技藝精湛，如果能留在這綾錦院替陛下替皇家織造，豈不比去坐牢受刑更有價值？”

她望著杜衍：“就當杜大人賣一個人情給我，日後有機會，我一定會還的。”

杜衍立即覺得手中這沁著清香的金牌，分量又重了幾分。

他忍不住一笑：“沈大人明察秋毫又愛才惜才，著實讓人敬佩。劉工長只是暫時收押，庭審過後，水落石出，如果她再沒有大錯，我會酌情幫她減罪的。”

說著，他環顧這織園，嘆息一聲：“沈大人今日相約，實是給杜衍上了一課，從沈大人一頂帷帽不足我一只靴子價高，到這小小綾錦院裏竟然有如此多的瓜剖豆分、化公為私之事，沈大人可是在委婉提醒我，在糾正奢靡之風前，更應先肅清貪汙腐化之風？”

沈妙妙一楞，隨後撲哧一聲笑了出來，她忍不住捂嘴轉身，避開杜衍過於當真的註視。

“杜大人多慮了，我只不過是發現了些許端倪，並沒有想到事情會發展至此，更沒有杜大人如此長遠的政治眼光。”她忍住笑，極力恢覆鎮靜，“我之所以找杜大人來陪我，只不過是除了我的家人外，唯有杜大人，可以讓人全然相信。”

畢竟，杜衍嚴正不偏私，參人確實有一手。再者，她沈妙妙在外面也不認識幾個做官的人啊。

但這話聽到杜衍耳中卻不一樣了。

杜衍握著金牌的手一緊，隨後若無其事地點了下頭，沒有說什麽。

他轉身，將金牌遞給元福，吩咐他入宮，用金牌調集龍虎衛的時候，順便將消息告訴齊天合，再由齊天合傳給趙璋。

元福跟在沈妙妙身邊沒幾天，就遇到這樣的大事，自然神情嚴肅，打起十二萬分的精神，聽著杜衍的安排。

只不過，杜大人的聲音怎麽時高時低，再悄悄擡頭覷一眼。

呵，好家夥，杜大人的表情似笑非笑，眉目一陣冷淡無情，一陣心花怒放。

元福：完了，完了，看杜大人這表情，這次的事情怕是要鬧得捅破天了。

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